Le rythme de croissance mondial l'an prochain dépendra en grande partie du bras de fer commercial engagé par le président américain Donald Trump avec la Chine.
Les deux mastodontes sont convenus en décembre d'une trêve dans leur surenchère de taxes douanières, en attendant la signature d'un accord préliminaire. Ce qui ne règle pas pour l'instant les griefs de fond, portant notamment sur la montée en puissance technologique chinoise.
Au-delà de cette inconnue de court terme, à plus longue échéance, l'économie mondialisée n'arrive pas seulement à la fin d'un cycle, mais approche la fin d'une ère, celle de l'envolée des échanges marchands et de l'industrialisation à grande vitesse des pays émergents.
Difficile d'imaginer un retour au consensus diplomatique mondial autour du libre-échange, dynamité par Donald Trump. Le président, soucieux de préserver l'insolente santé économique américaine au moment où il bataille contre une procédure de destitution, a calmé le jeu récemment avec la Chine. Mais il a ouvert des fronts avec bien d'autres partenaires économiques, dont les Européens.
